Engenhocas antigas - Um papa inventor e cientista em plena idade média

O primeiro relógio mecânico foi construído pelo monge francês Gerbert, posteriormente Papa Silvestre II, para a cidade alemã de Magdeburg por volta do ano 996. De sólida formação científica, liderou a Igreja na virada do milênio e foi o primeiro a expor as vantagens do sistema arábico em relação à numeração romana, idéia que só seria adotada duzentos anos depois.


Popularizou o uso do astrolábio, do ábaco de origem sarraceno, escreveu regras e manuais para o uso destes instrumentos. Inventou diversas máquinas hidráulicas, uma tábua de cálculos e um primitivo relógio de pêndulo. Projetou também um órgão a vapor na Catedral de Reims.


Ao contrário do que normalmente se pensa, Silvestre encontrou resistência da população da época às suas idéias muito à frente do seu tempo, apesar de ser Papa da Igreja.

Papa Silvestre II